SULAWESI SELATAN — William Saliba dikabarkan hampir pulih dari cedera punggung yang membuatnya absen sejak Piala Dunia dan belum sekali pun tampil untuk Arsenal musim ini. Bek asal Prancis itu kini masuk program pemulihan terkelola, dengan laga kontra Bayern Munich hingga Everton dan Fleetwood disebut sebagai kemungkinan tanggal comeback.
Arsenal masih harus bersabar menunggu kembalinya William Saliba. Bek tengah asal Prancis itu mengalami cedera punggung saat memperkuat negaranya di Piala Dunia dan sampai sekarang belum merumput lagi bersama The Gunners pada musim ini.
Cedera tersebut bukan masalah ringan. Saliba sempat dikabarkan bakal menjalani operasi, namun opsi itu tidak direkomendasikan untuknya. Ia lalu menjalani program pemulihan terkelola sejak kembali ke London.
Pernyataan Resmi Arsenal soal Kondisi Saliba
Pihak klub sebelumnya merilis pernyataan resmi terkait kondisi bek 24 tahun itu. "Pemeriksaan spesialis lanjutan atas William setelah kembali ke London pekan ini mengonfirmasi bahwa ia mengalami cedera punggung yang memerlukan periode rehabilitasi," demikian bunyi pernyataan Arsenal.
Sejak saat itu, Saliba menjalani pemulihan bertahap dan belum masuk skuad Mikel Arteta pada laga-laga awal musim ini. Ia bahkan sempat tumbang di lapangan saat laga semifinal melawan Spanyol sebelum ditarik keluar.
Bayern Munich Jadi Target Terlalu Cepat, Everton dan Fleetwood Lebih Realistis
Laporan TEAMtalk menyebut Saliba kini berada di ambang pemulihan penuh. Sumber internal meyakini sang pemain bisa tersedia untuk menghadapi Bayern Munich di Allianz Arena bulan ini.
Meski begitu, Arsenal memilih tidak mengambil risiko terhadap bek andalannya. Manajemen lebih condong menargetkan laga kandang Premier League melawan Everton pada 24 Oktober, atau yang dinilai lebih realistis, duel Carabao Cup di markas Fleetwood pada 27 Oktober.
Dua tanggal itu kini menjadi patokan bagi tim medis Arsenal dalam menyusun program latihan Saliba menuju pertandingan sesungguhnya.
Konsa Datang sebagai Pengganti, Tapi Ikut Masuk Daftar Cedera
Untuk menutup lubang yang ditinggalkan Saliba, Arsenal mendatangkan Ezri Konsa dari Aston Villa. Bek Timnas Inggris itu disebut sudah nyaman beradaptasi di London Utara dan tampil cukup meyakinkan di lini belakang.
Masalahnya, Konsa juga sempat menerima benturan saat jeda internasional dan tidak bermain ketika Inggris menghadapi Republik Ceko. Situasi ini menambah panjang daftar pemain yang harus dipantau tim medis Arsenal.
Daftar Cedera Arsenal yang Makin Menumpuk
- William Saliba — cedera punggung, masih dalam pemulihan
- Ezri Konsa — menerima benturan saat jeda internasional
- Kai Havertz — cedera saat laga melawan Belanda
- Martin Odegaard — menerima tekel keras dari Bernardo Silva
- Christos Tzolis — menarik diri dari timnas Yunani
- Ben White — tidak tersedia untuk dipilih Thomas Tuchel di Timnas Inggris
- Piero Hincapie dan Cristhian Mosquera — sama-sama mengalami benturan
Deretan nama itu membuat Arteta harus memutar otak menyusun komposisi starting XI ketika Premier League kembali bergulir. Arsenal akan menjamu Leeds United pada laga berikutnya.
Yang Harus Dijaga Arsenal di Tengah Badai Cedera
Arsenal sejauh ini mencatat awal musim yang positif dengan hanya sekali kalah di semua kompetisi. Namun jadwal padat setelah jeda internasional bisa menggerus kedalaman skuad jika daftar cedera terus bertambah.
Keputusan menahan Saliba demi pemulihan penuh menjadi taruhan jangka panjang. Bek tengah itu merupakan pilar utama lini belakang Arsenal, dan memaksanya tampil terlalu cepat berisiko memperpanjang masa absennya.
Jika target Everton atau Fleetwood tercapai, Saliba bisa kembali mengisi jantung pertahanan Arsenal pada fase krusial musim ini. Sebaliknya, jika kondisinya belum pulih benar, Arteta harus menerima kenyataan bermain tanpa bek terbaiknya untuk beberapa pekan lagi.
